Emlékszem, hogy szerettem régen földrajzórán, amikor koordinátás feladatot kaptunk, a szélességi és hosszúsági fokok alapján kellett beazonosítanunk 1-1 várost az atlaszban. Akkor még álmomban sem gondoltam volna, hogy egyszer majd a nulladik szélességi körön, vagyis az Egyenlítő vonalán fogok állni Ecuadorban.
Ecuadornak a nevében is benne van az Egyenlítő szó, a spanyolok nevezték el róla. Bár az Egyenlítő több országon is áthalad, így a Földön több emlékmű is található, mégis Ecuadorban tulajdonítanak neki a legnagyobb jelentőséget, nem véletlenül.
Miért pont Ecuador?
A 18. században még nem volt egyetértés a Föld alakját illetően. Vajon az Egyenlítőnél laposodik el, vagy a sarkköröknél? Hogy a végére járjanak, Franciaország expedíciót indított Lappföld környékére és Ecuadorba is. Ez volt a French Geodesic Mission. Az expedíció végül sokkal hosszabbra nyúlt, mint tervezték, de 1736-ban a kutatóknak sikerült meghatározniuk, hogy a Föld nem tojás alakú, hanem geoid. Ehhez többek között az Andok csúcsain is végeztek méréseket, valószínűleg a magas hegyvidék miatt választották ezt az országot a kísérlethez. Az Egyenlítő legmagasabb pontja az Ecuadorban található Cayambe vulkán, ami egyben az egyetlen hóval takart pontja is.
Hol van valójában a világ közepe?
Quitó-tól 26 km-t utaztunk az emlékművekig. Ugyanis több is van. Az egyik a Mitad del Mundo, amit eredetileg 1936-ban, a francia expedíció 200. évfordulójára építettek. Csakhogy, nem egészen a jó helyre. Amikor megépítették az emlékművet, azt hitték, hogy a jó helyre kerül, viszont az akkori mérések nem voltak teljesen pontosak. 1979-ben létrehoztak egy nagyobb szobrot és egy turisztikai parkot körülötte. A park egy régebbi interjúban elismerte, hogy ekkor azért választották a jelenlegi helyet, mert ahol valójában húzódik az Egyenlítő vonala, ott a talaj nem lett volna alkalmas egy ekkora terület beépítésére egy szakadék miatt. Ez a tény nincs nagy dobra verve, így a turisták nagy része nem is tudja, hogy nem a jó helyen fotózkodik. Kb. 240 méterre tőle azonban van egy magántulajdonban levő kis múzeum, ahol büszkén hirdetik, hogy a GPS-el bemért Egyenlítőn sétálhatunk, ez a Museo Solar Inti-ñan.
Fontos még szót ejteni a harmadik helyről, ahova véletlen jutottunk el. Ez látványra nem annyira érdekes, a története viszont annál inkább elképesztő.
A GPS a real middle of the world keresésre felvitt minket egy félelmetesen keskeny, kanyargó földúton egy elhagyatott hegytetőre. Itt egy kőfallal körülrakott területet és egy kis kőtornyot találtunk. Később utánaolvasva kiderült, hogy ez a Catequilla nevű hely, melyet évszázadokkal ezelőtt, még az inkák kora előtt jelöltek ki az őslakosok, akik már akkor meg tudták határozni az Egyenlítő pontos helyét a csillagok állásából.
A területen csillagászattal kapcsolatos nyomokat és kerámiákat találtak az ásatásokkor.
Mitad del Mundo
- Belépő: 5 USD
- Nyitvatartás: 9-18 óráig minden nap
A területet átszeli egy sárgával felfestett vonal, az Egyenlítő. A park fő látnivalója az Egyenlítő-emlékmű, ami egy 30 méter magas torony, rajta egy 4,5 méter magas, 5 tonnás földgömbbel. A toronyba lifttel juthatunk fel, tetején kilátó található, ahonnan elénk tárul a környék panorámája, és a magasból is megcsodálhatjuk az északi és déli földgömböt elválasztó vonalat.
Az épület belsejében pedig minden szinten más kiállítás található az országről és a népcsoportokról, illetve fizikával, csillagászattal, mágnesességgel és gravitációval kapcsolatos érdekességekről. A földszinten levő szuvenírboltban pedig lehet kérni pecsétet az útlevélbe.
A műemlék körül további múzeumok, éttermek és szuvenírboltok találhatóak, mi csak a csokoládémúzeumot néztük meg. (Csokirajongásunk már akkor elkezdődött, később az ültetvényen folytatódott.) Az egész igazából egy turistaváros, amit csak emiatt építettek fel, de a képek miatt megér szerintem egy látogatást. Ha el akarod kerülni a tömeget, akkor érdemes reggel érkezni. Quitóból kb. 1 óra alatt busszal lehet eljutni ide.
Museo Solar Int-ñan
- Belépő: 4 USD
- Nyitvatartás: 9.30-17 óráig
A Mitad del Mundotól néhány perces sétára található ez a magánkézben levő múzeum, ahol a GPS-el mért Egyenlítő húzódik. Ha nem tudod, hogy hol kell keresni, kicsit nehéz megtalálni. Itt csoportos, interaktív, vezetett túra keretében mutatják be a látnivalókat. Ki lehet próbálni pl. a tojásegyensúlyozást egy szegen (a sikereseket oklevéllel díjazzák), ami a kisebb gravitáció miatt elvileg könnyebb kéne, hogy legyen. De lehet csukott szemmel sétálni az Egyenlítőt jelző vonalon és bemutatják a Coriolis-erő miatt különböző irányba lefolyó vizet is (ez ilyen közel az Egyenlítőhöz nem észlelhető, így ez igazából egy trükközött mutatvány, de ezt el is mondják előtte.)
Vannak hagyományosan berendezett kunyhók több népcsoport illetve történelmi kor szokásai alapján. Az idegenvezetés alatt szó esik Ecuador őslakosairól és történelméről is, illetve különböző ősi szokásokról, mint pl. az ellenség fejének zsugorítása, vagy régi temetkezési módok. Természetesen a Föld mozgásával kapcsolatos érdekességek is elhangzanak, és vezetőnk bemutatja régmúlt civilizációk napóráit és mezőgazdasági naptárait is.
Valójában az Egyenlítő egy kb. 1-1,5 kilométeres képzeletbeli vonal, tehát annak a 240 méternek nem igazán van jelentősége. Bár nagyon különböző a két hely, szerintem érdemes meglátogatni mindkettőt, igazán különleges élményekkel és információkkal lettünk gazdagabbak. Egy ecuadori utazás nem lehet teljes az Egyenlítő látogatása nélkül!
Ezt olvastad már? Isla de la Plata, szegények Galapagosa
Vélemény, hozzászólás?